Depois de um primeiro set inconstante, Thomaz Bellucci tomou controle do duelo com o croata Ivan Ljubicic, número 16 do mundo, e avançou pela primeira vez às oitavas de final de um Grand Slam. O brasileiro, que triunfou por 7/6(4), 6/2 e 6/4 neste sábado, agora terá pela frente Rafael Nadal, tetracampeão do torneio e invicto no saibro este ano.

Neste sábado, o atual número 2 do mundo derrotou o australiano Lleyton Hewitt por 3 sets a 0.

O resultado de Thomaz Bellucci, 29º colocado no ranking, é o melhor de um brasileiro desde 2004. Naquele ano, Gustavo Kuerten eliminou Roger Federer na terceira rodada e alcançou as oitavas.

A vitória do paulista não foi o único bom resultado do Brasil na rodada. No primeiro jogo da quadra 2, a mesma em que Bellucci atuou, Marcelo Melo e Bruno Soares derrubaram os irmãos Bob e Mike Bryan, líderes do ranking mundial de duplas. André, que joga com o australiano Stephen Huss, também triunfou.

O primeiro set do jogo teve muitos altos e baixos. Bellucci abriu o jogo com dois game impecáveis, quebrando o saque de Ljubicic e abrindo 2/0. O brasileiro, porém, vacilou no quarto game e, sem fazer um ponto sequer, deixou que o adversário conseguisse recuperar a igualdade.

Os dois seguiram confirmando seus saques até o oitavo game, quando Bellucci cometeu três erros não forçados e cedeu a quebra. O croata sacou para o set, mas se afobou, cometeu duas falhas e viu o paulista encaixar uma boa curtinha e uma esquerda angulada para devolver a quebra.

Antes de forçar o tie-break, Bellucci teve de salvar três set points. No primeiro, arriscou um saque-e-voleio vencedor. Nos outros dois, bons saques o salvaram. O game de desempate foi uma montanha russa. Bellucci abriu 2/0 e deixou o croata vencer quatro pontos seguidos para virar o placar. O brasileiro, entretanto, se recuperou a tempo, ganhou os cinco pontos seguintes e, com uma esquerda indefensável, fechou a parcial.

Ljubicic, que terminou um jogo de mais de 4h na sexta-feira, não ofereceu a mesma resistência no segundo set. Bellucci abriu 4/0 e dominou a parcial. O croata pediu atendimento médico depois do sétimo game e recebeu massagem. No retorno, ele teve seu serviço quebrado, e o brasileiro fechou a parcial em 6/2.

Visivelmente sem condições físicas de jogar de igual para igual com Bellucci, Ljubicic seguiu lutando, mas em vão. O número 1 do Brasil abriu 3/0 no terceiro set e poderia ter fechado o jogo com facilidade não fosse por um vacilo. no sétimo game. O croata igualou a parcial em 4/4, mas Bellucci conseguiu nova quebra no décimo game e selou a vitória.

Sete jogadores da seleção brasileira aproveitaram a tarde de folga para fazer compras em um shopping na Mandela Square, em Joanesburgo. Luís Fabiano, Elano, Gomes, Grafite, Doni, Felipe Melo, Gilberto e Gilberto Silva estiveram no local e obrigaram a segurança a fechar uma loja de eletrônicos para que os atletas pudessem fazer compras com tranquilidade. Eles também aproveitaram para tomar sorvete. Curiosamente, em entrevista concedida na quinta-feira, Dunga disse que havia gente que não gostava de sexo, sorvete e vinho, ao responder se, assim como Maradona, iria liberar sexo e chocolate na concentração.

Além dos jogadores, o chefe da delegação da seleção brasileira e presidente do Corinthians, Andrés Sanches, também estava no local, acompanhado da assessoria de imprensa da CBF.

O tour escolhido por esse grupo no shopping foi o mesmo realizado no ano passado, quando a seleção brasileira esteve na África do Sul para a disputa da Copa das Confederações. Mais tarde, o Brasil seria campeão do torneio ao vencer os Estados Unidos na decisão.

Enquanto alguns passeavam pelo shopping, o trio Julio Cesar, Julio Baptista e Kaká jogava golfe em um dos campos do Randpark, complexo que abriga também hotel onde está hospedada a seleção brasileira.

Os jogadores que optaram por deixar a concentração no período livre voltaram ao hotel por volta das 19h locais, período previsto inicialmente na programação para o retorno. A CBF, no entanto, informou que os atletas estavam liberados até as 22h.

A seleção brasileira chegou às 15h no Palácio da Alvorada, em Brasília, para um encontro com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O técnico da seleção, Dunga, e os jogadores escolhidos para participar da Copa do Mundo da África do Sul vieram de Curitiba (PR), onde treinavam no CT do Atlético Paranaense.

Dezenas de pessoas, a maioria crianças correram pela rua para tentar alcançar o ônibus da equipe que vai representar o Brasil. Apesar do esforço, não conseguiram enxergar os jogadores, já que o veículo tem vidros escuros e entrou direto na residência oficial de Lula, onde o acesso é restrito.

Funcionários do Aeroporto Internacional de Brasília também tentaram manter contato com a seleção quando ela desembarcou às 14h20m na Base Área, área restrita do aeroporto. No entanto, um cordão de isolamento feito por militares impediu a aproximação. Após o encontro com o presidente os jogadores seguem para a África do Sul.

A Copa do Mundo começa no dia 11 de junho. O primeiro jogo do Brasil será contra a Coreia do Norte no próximo dia 15. Antes disso, a seleção enfrenta dois amistosos, um contra o Zimbábue e o outro contra a Tanzânia. Em 2006, a seleção também visitou o presidente Lula antes de disputar a Copa.

Depois do encontro com a seleção brasileira, Lula recebe os três árbitros brasileiros que representarão país na Copa da África do Sul: Carlos Eugênio Simon, Altemir Hausmann e 

No dia 19 de junho de 2009, o São Paulo perdeu por 2 a 0 para o Cruzeiro, no Morumbi, e acabou eliminado da Taça Libertadores da América. E o volante Hernanes foi considerado um dos principais culpados pelo fiasco da equipe no torneio sul-americano. Muitos achavam que seu ciclo havia se encerrado e pediram sua saída do time do Morumbi.

O tempo passou e, quase um ano depois, o camisa 10 deu a volta por cima. Com gols nas duas partidas contra o Cruzeiro, ele foi um dos principais destaques e saiu aplaudido de campo.

- Para mim, tem um sabor especial. No ano passado, quando fomos eliminados para o Cruzeiro, eu saí de campo frustrado. Tinha ido para o banco e a torcida vaiou apenas eu e o Washington. Sou um cara esforçado e consegui dar a volta por cima. A vida é ótima porque sempre te permite reviravoltas – comemorou o jogador.

Nesta quinta-feira, o jogador participou do programa Arena Sportv e lembrou que seu futebol voltou a crescer a partir do momento em que ele voltou a atuar como segundo volante. No início da temporada 2010, ele jogou como meia em algumas partidas.

- A vida é muito engraçada. Quando fazemos algo certo, você pensa que está no caminho. Quando joguei bem como meia no começo ano, falei para mim mesmo: acho que sou meia. Depois caí na real. O Ricardo me colocou como volante e foi a partir daí que comecei a me encontrar. A entrada do Marlos me ajudou demais. Agora posso dizer que recuperei o meu futebol – disse o camisa 10.

A dez dias da chegada da seleção brasileira, o Fairway está praticamente pronto para receber Dunga e cia. Últimos detalhes faltam ser arrumados, como o letreiro na frente do recém-inaugurado hotel em Joanesburgo e o cheiro de tinta nos corredores. Para atender 100% às necessidades da equipe, os 116 funcionários que trabalharão no local durante a Copa do Mundo também fazem preparação especial: receberam CD's com palavras em português e orientação para saber como tratar os jogadores.

- Já sei que se fala Dunga, e não “Donga” - brincou a gerente de Marketing Ariska van der Westhuizer, com forte sotaque africâner, que lembra o holandês e o alemão.

Segundo o diretor da rede Fairway, Leon Bosch, os funcionários não poderão pedir autógrafos, camisas e fotos à delegação brasileira. Para isso, deverá ser reservado um dia pela CBF para fazer a alegria dos empregados. Tudo pela privacidade tão pedida pelo técnico Dunga para a preparação da seleção.

- Não vai ser fácil ficar sem falar com eles... Mas vamos tentar. Ninguém tira o nosso sentimento de estar tão perto deles, como Kaká, Robinho. Não vamos falar, mas vamos olhar. Depois, quem sabe a gente não ganha uma camisa? - disse o segurança Anthony Dube.

Localizado dentro de um complexo de golfe, o hotel começou a ser construído em março do ano passado e será aberto oficialmente na próxima sexta-feira para receber hóspedes até ser fechado no dia 24, quando será totalmente reservado à seleção. No último fim de semana, o Fairway recebeu convidados em todos os 62 quartos para testes. Segundo Bosch, nenhuma reclamação grave foi registrada, apenas alguns defeitos pequenos (o pior foi infiltração no banheiro de um quarto).

O hotel espera de 50 a 60 hóspedes da delegação brasileira, que usará 54 dos 62 quartos reservados. Os jogadores deverão ficar sozinhos nas acomodações simples, de 36 metros quadrados. Elas possuem cama “king size”, televisão de 32 polegadas, varanda, frigobar, máquina para fazer café, banheiro com banheira e internet (sem fio e com cabo). Há duas suítes, com dois cômodos, TV de 42 polegadas e cozinha. Para o lazer, piscina e um salão de jogos com videogame, totó e sinuca. Haverá ainda uma academia de musculação, que ainda está sendo montada. Pela privacidade - e trauma de Weggis em 2006 -, uma cerca foi erguida entre o hotel e o clube de golfe, mas os atletas que gostam poderão bater uma bolinha.

- Faltam poucos detalhes, estamos quase prontos. A equipe está confiante e animada. Não há muitas preocupações – afirmou Bosch.

Segurança inusitada

Enquanto os funcionários tentam aprender o idioma para melhor contato com a delegação, uma palavra em português está por todos os lados no complexo de golfe: "Piranha Security", nome da empresa de segurança que trabalha no hotel.

Segundo Bosch, cinco homens trabalharão por turno (de 12 horas) para proteger a seleção no Fairway, além de outros contratados pela Fifa e que chegarão juntos da delegação brasileira, no dia 27.

O logo da empresa de segurança é um desenho de uma piranha. Ao saber que a palavra também tem outro significado em português, além do nome do peixe, Anthony Dube riu e lembrou o lema de sua companhia:

- Se um bandido aparecer, a gente morde.

O zagueiro John Terry, do Chelsea, voltou a treinar nesta quinta-feira. O jogador está confirmado para a decisão da Copa da Inglaterra, contra o Portsmouth, sábado, em Wembley. O defensor sofreu uma contusão no pé direito durante um treino do Chelsea na terça-feira, mas a gravidade não a que se esperava.

Terry afirmou que, no momento da lesão, pensou que poderia até ficar fora da seleção inglesa para a disputa da Copa do Mundo.

- Eu estava correndo de volta para o gol e Sturridge caiu em cima de mim. Meu pé ficou preso. Eu fiquei assustado, pensei que tinha sido uma contusão ruim. Depois, o exame mostrou que não havia problema nenhum - contou o zagueiro, em entrevista coletiva.

A presença de Terry deve ser um alívio para o técnico Fabio Capello. A zaga tem preocupado o treinador. Rio Ferdinand, do Manchester United, e Ledley King, do Tottenham, estão se recuperando de lesão.